Historiador y ensayista, ha publicado, entre otros libros, La belle époque chilena. Alta sociedad y mujeres de elite en el cambio de siglo (2001), Historia del siglo XX chileno. Balance paradojal (2001, en co-autoría), Hombres de palabras. Oradores, tribunos y predicadores (2003), Voces de ultratumba. Historia del espiritismo en Chile (2006), Un juez en los infiernos. Benjamín Vicuña Mackenna (2009), Fuera de campo. Retratos de escritores chilenos (2014), Reconstitución de escena (2016), Barridos por el viento. Historias del Fin del Mundo (2020), Una historia posible (2022). Ha ganado en dos ocasiones el Premio al Mejor Ensayo del año, otorgado por el Consejo Nacional del Libro y la Lectura, y co-dirigió el proyecto transmedia Vestigios . Es doctor en historia por la Universidad de Cambridge.